ประเพณีบ้านนา

ประเพณีบ้านนา ครอบครองน้องสะใภ้คืนแรกเลือดร้อน

ครอบครัวผมอยู่บ้านนาไกลผู้คน มีพี่น้องทั้งหมดสามคน ผมเป็นน้องชายคนเล็ก อายุเพิ่งจะสิบหก ส่วนพี่ชายคนโตอายุสามสิบต้นๆ เพิ่งแต่งงานกับพี่สะใภ้ชื่อนวลมาได้สองปีกว่า แต่ทั้งคู่ยังไม่มีลูก ด้วยความที่อยู่บ้านนอกห่างไกล พ่อแม่ผมจึงยังดูสดใส แม่ผมยังสาวมากกว่าอายุจริง ส่วนพ่อผมแก่ก่อนวัยเพราะทำงานหนักในไร่ในนา หมู่บ้านของเรายังยึดติดกับความเชื่อผีสางและประเพณีโบราณมานานหลายร้อยปี โดยเฉพาะกฎเรื่องมรดกและการสืบสายเลือด หากลูกชายในบ้านตายไป ทุกอย่างต้องตกเป็นของพี่น้องชายที่เหลือ รวมถึงลูกสะใภ้ด้วย เพื่อให้วิญญาณได้กลับมาเกิดใหม่ในสายเลือดเดียวกัน ไม่ให้สายพันธุ์ขาดสะบั้น คืนหนึ่งพี่ชายผมไปตัดไม้ในป่าลึกแล้วถูกงูเห่ากัดตายคาที่ หลังงานเผาศพผ่านไปได้ห้าวัน พ่อผมเรียกผมไปคุยอย่างเป็นการเป็นงาน บอกตรงๆ ว่า “ถึงเวลาแล้วลูก นวลมันต้องเป็นของลูก อย่าให้เลยเจ็ดวัน…